السباحة التنافسية تعتمد أربعة أساليب أساسية: الحرة (الزحف عادة)، الظهر، الصدر، والفراشة، إضافة إلى المتنوّع الذي يجمعها. المسافات تتراوح من 50 متراً إلى 1500 متر حسب البرنامج.
الأحواض الرسمية للبطولات الكبرى بطول 50 متراً (أولمبي) أو 25 متراً (قصير). القواعد تشمل البدء، اللمس عند الدوران، ومنع بعض الحركات غير القانونية وفق لوائح World Aquatics.
في الأولمبياد تُمنح ميداليات فردية وفرق تتابع. التأهل يمر عبر أزمنة قياسية وتصفيات قارية وفق نظام اللجنة الأولمبية والاتحاد الدولي.
للممارس الهواة: السلامة أولاً، ومدرب معتمد أهم من مطاردة أرقام النخبة بلا أساس. الصورة أرشيفية لحوض؛ ليست من دورة 2028.
