مؤشر أسعار المستهلك رقم يلخص تغيّر أسعار سلة ثابتة تقريباً يشتريها الناس، لا سعر سلعة واحدة. مكاتب الإحصاء، ومنها مكتب إحصاءات العمل الأمريكي، تختار بنوداً وأوزاناً من مسوح إنفاق الأسر. الخبز قد يثقل أكثر من التوابل إن كان الإنفاق عليه أكبر. المؤشر يقارن كلفة السلة بسنة أساس، فيُقال إن الأسعار ارتفعت بنسبة كذا عن تلك السنة لا إن كل رف غلا بالنسبة نفسها.
أين يخطئ قارئه
السلة تتأخر عن تبديل الناس للسلعة الغالية بأرخص، وهذا انحياز الإحلال. الجودة تتغير: هاتف أغلى قد يكون جهازاً آخر لا غلاء الجهاز القديم. «الأساسي» ينزع الغذاء والطاقة المتقلبين ليرى الاتجاه، و«الشامل» يبقيهما لأن الأسرة تدفعهما. مدينة واحدة قد تختلف عن المتوسط الوطني. بطاقة على رف توابل لقطة محل، والمؤشر متوسط موزون على أشهر.
الصورة بطاقات إلكترونية على توابل في سوبرماركت أدكوبس بالإمارات. رف واحد، لا سلة المكتب الإحصائي ولا سنة أساس.
شرح البناء عند مكتب إحصاءات العمل الأمريكي.
