أصبح الإيطالي كيمي أنتونيلي، سائق فريق مرسيدس، أصغر بطل للعالم في تاريخ سباقات فورمولا 1، بعدما حسم اللقب وعمره 20 عاماً و68 يوماً، إثر احتلاله المركز الثالث في سباق جائزة المكسيك الكبرى مساء الأحد على حلبة «أوتودرومو إرمانوس رودريغيز» المرتفعة في مكسيكو سيتي.
لقب محسوم بفارق 119 نقطة
فاز الهولندي ماكس فيرستابن (ريد بُل) بالسباق الذي توقف بالراية الحمراء ثم استُؤنف، محققاً فوزه الثاني هذا الموسم، لكن المركز الثالث كان كافياً لأنتونيلي ليصل تقدمه في الترتيب العام إلى 119 نقطة لا يمكن تعويضها في ما تبقى من الموسم.
ويُعد أنتونيلي أول بطل إيطالي منذ عام 1953، حين توّج ألبرتو أسكاري باللقب قبل 73 عاماً. أما صاحب الرقم السابق كأصغر بطل فكان الألماني سيباستيان فيتل، الذي نال أول ألقابه الأربعة مع ريد بُل عام 2010 وعمره 23 عاماً و134 يوماً.
دموع على الراديو واحتفال مع العائلة
انهمرت دموع السائق الشاب عبر راديو الفريق لحظة عبوره خط النهاية، فيما قال له مهندس السباق بيتر بونينغتون: «هيا يا كيمي، بطل العالم». وردّ أنتونيلي: «فعلناها، شكراً جزيلاً». وكان والداه وشقيقته في انتظاره عند خروجه من السيارة، قبل أن يحتشد حوله أفراد طاقم الصيانة.
وقال للجمهور: «أنا عاجز عن الكلام، أحاول استيعاب ما حدث للتو. لقد كان موسماً مذهلاً، ومشاركة منصة التتويج مع ماكس ولويس أمر رائع». وأضاف أنه شعر بتوتر أكبر في هذه الجولة، لكنه سعيد بإنجاز المهمة والاستمتاع ببقية الموسم. وفي المؤتمر الصحفي اعترف بأنه خفّف السرعة في اللفة الأخيرة لأنه «لم يعد يرى الحلبة» من شدة التأثر.
سباق مليء بالدراما
انطلق البريطاني لويس هاميلتون (فيراري) من المركز الأول وأنهى السباق ثانياً بفارق ضئيل، بعد احتكاك مع زميله شارل لوكلير في المنعطفات الأولى، إذ خرج لوكلير عن المسار عند المنعطف الرابع، وعاقبه الحكام بخمس ثوانٍ، فيما علّق هاميلتون عبر الراديو: «زميلي دفعني خارج المسار».
وشهد السباق دخول سيارة الأمان مرتين وعدة حوادث، إضافة إلى توقف استمر 33 دقيقة قبل 25 لفة من النهاية (من أصل 71)، بعدما تعرّض الفنلندي فالتيري بوتاس (كاديلاك) لعطل في نظام التعليق الأمامي الأيسر بسرعة عالية واصطدم بالحواجز عند المنعطف الأول. وتلقى بوتاس الإسعاف داخل السيارة ثم سار إلى سيارة الإسعاف رافعاً إبهامه، وغادر المركز الطبي لاحقاً.
وجاء لوكلير رابعاً، والبريطاني لاندو نوريس (ماكلارين)، حامل اللقب المنتهية ولايته، خامساً، بينما حلّ جورج راسل، زميل أنتونيلي، سادساً بعد بداية سيئة وعقوبة عشر ثوانٍ بسبب اصطدامه بإيزاك هاجار، وكان بحاجة إلى الفوز للإبقاء على أمله.
الترتيب العام وبطولة الصانعين
بهذه النتيجة صعد فيرستابن إلى المركز الثاني في الترتيب العام، وهاميلتون ثالثاً، فيما تراجع راسل، المرشح الأبرز قبل انطلاق الموسم، إلى المركز الرابع متأخراً بـ130 نقطة عن البطل. وفي بطولة الصانعين، تتصدر مرسيدس برصيد 630 نقطة مقابل 504 لفيراري، وقد تحسم اللقب في سباق البرازيل نهاية الأسبوع المقبل.
